Ein Sarg wird zur Beerdigung eines Leichnams genutzt. In Deutschland herrscht zudem für Bestattungen eine sogenannte Sargpflicht. Ohne Sarg dürfen keine Bestattungen durchgeführt werden. Auch bei der Feuerbestattung, also der Einäscherung des Verstorbenen, wird ein Sarg verlangt. Allerdings wird dafür meist ein einfaches, kostengünstiges Modell verwendet. Dieser Sarg wird oft als Verbrennungssarg bezeichnet. Findet in Deutschland eine muslimische Bestattung statt, gilt eine Ausnahmeregelung. Der Leichnam darf nach religiöser Tradition lediglich in ein Leinentuch gewickelt bestattet werden.
Im Vorderen Orient war die Nutzung eines Begräbnisbehältnisses bereits vor 9.000 Jahren bekannt. Im weiteren Verlauf der Geschichte ist die Verwendung von Särgen und Urnen in allen Teilen der Welt belegt. Die Ägypter beerdigten ihre Verstorbenen in korbähnlichen Gebilden, die aus geflochtenen Zweigen bestanden. Zeitweise diente der Sarg bei Bestattungen armer Leute nur als Transportmittel, während nur begüterte Personen in den Särgen auch beerdigt wurden.
Die einzelnen Modelle werden in unterschiedlichen Materialien angeboten, neben Holz werden auch spezielle Stoffe wie Kunstharz verwendet, die biologisch abbaubar sind und im Erdreich besonders schnell zersetzt werden. Der Innenraum wird generell ausgelegt, bevor der Leichnam hineingelegt wird. Ein Kissen und eine Decke gehören zur Standardausstattung. Zudem erfolgt aus hygienischen Gründen eine Auspolsterung der Liegefläche. Der Sargdeckel wird mit speziellen Schrauben verschlossen, die von Hand festgedreht werden können.
Die einzelnen Sargmodelle sind in sehr unterschiedlichen Preisklassen erhältlich. Die einfachsten Varianten sind aus Sperrholz gefertigt und kosten etwa 200 Euro. Mittelpreisige Särge bestehen aus massiver Kiefer und werden ab einem Preis von etwa 800 Euro angeboten. Hochwertige Modelle beginnen bei einem Preis von 1.500 Euro. Diese sind beispielsweise aus Eiche gefertigt oder speziell verziert. So sind inzwischen auch ausgefallene Exemplare erhältlich, die bunt bemalt oder beispielsweise mit kleinen Kristallen verziert sind. Sie können mehrere tausend Euro kosten. Zum Transport eines Leichnams bei einer Überführung in das Ausland ist zusätzlich ein spezieller Überführungssarg aus Zink notwendig, der verschweißt wird. Für diesen fallen weitere Kosten an.
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